Puerto Varas
"Rosernes by" ligger, hvor Sydchile er allersmukkest: på bredden af den enorme Llanquihue-sø med frit udsyn til Osorno-vulkanens perfekt snedækkede kegle – et bjerg så symmetrisk, at det ofte sammenlignes med Japans Fuji. Byen blev grundlagt af tyske indvandrere i 1850'erne, og arven er stadig overalt: træhuse med udskårne gavle, en tysk kirke på bakken og kuchen på hvert eneste café-menukort. Det er søområdets bedste base – lille nok til at være hyggelig, stor nok til gode restauranter og ture i alle retninger.
Det skal du opleve
- Petrohué-vandfaldene – smaragdgrønt gletsjervand, der kaster sig gennem sorte lavaformationer med Osorno i baggrunden; 45 minutters kørsel, kombinér med sejlads på den dybgrønne Todos los Santos-sø
- Osorno-vulkanen – vejen op til skicentret på vulkanens side kan køres i almindelig bil; stolelift og vandreture med udsigt over hele søplateauet, ski i juni-september
- Frutillar – den lille tyske søsterby en halv time væk med museumsgården Museo Colonial Alemán, den berømte koncertsal Teatro del Lago ved søbredden og byens legendariske kuchen
- Søpromenaden – gå eller cykl langs Llanquihue ved solnedgang, når lyset rammer både Osorno og den mere forrevne Calbuco-vulkan
- Rafting og kajak – Petrohué-floden byder på letgået rafting i turkisblåt vand; bureauer i byen arrangerer også kajakture og canyoning
Porten til Chiloé
Fra Puerto Varas er der kun ca. en times kørsel til færgen ved Pargua, og overfarten til øen Chiloé tager en halv time. En heldagstur når pælehusene i Castro og et par af de UNESCO-listede trækirker – men har du to dage, belønner øens langsomme, tågede stemning sig dobbelt.
Godt at vide
Fly fra Santiago til Puerto Montt tager 1 time 45 min., og derfra er der kun 30 minutter i bil eller bus til Puerto Varas. Lejebil er en stor fordel i søområdet – afstandene er små, vejene gode, og friheden til at stoppe ved udsigterne er halvdelen af oplevelsen. Vejret skifter hurtigt: Selv om sommeren (december-februar) skal regnjakken med, og netop derfor er alting så grønt. Byen er også startpunkt for Carretera Austral, hvis eventyrlysten stikker.